Το υδρογόνο, το πιο άφθονο στοιχείο στο σύμπαν, υπόσχεται πολλά ως καθαρή πηγή ενέργειας. Οι μηχανές παραγωγής υδρογόνου, γνωστές και ως ηλεκτρολύτες, βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της αξιοποίησης αυτού του δυναμικού. Αυτές οι συσκευές διασπούν το νερό σε υδρογόνο και οξυγόνο χρησιμοποιώντας ηλεκτρικό ρεύμα, μια διαδικασία γνωστή ως ηλεκτρόλυση.

Πώς λειτουργούν οι μηχανές παραγωγής υδρογόνου;

Ο πυρήνας μιας μηχανής παραγωγής υδρογόνου είναι η κυψέλη ηλεκτρολύτη, όπου λαμβάνει χώρα η ηλεκτρόλυση νερού. Όταν εφαρμόζεται επαρκής τάση, τα μόρια νερού (H2O) διαχωρίζονται σε αέρια υδρογόνου (H2) και οξυγόνου (O2). Αυτή η αντίδραση συμβαίνει σε δύο μέρη:

- Στην άνοδο (θετικό ηλεκτρόδιο), το νερό οξειδώνεται, απελευθερώνοντας οξυγόνο, ηλεκτρόνια και ιόντα υδρογόνου (πρωτόνια).

- Στην κάθοδο (αρνητικό ηλεκτρόδιο), τα ιόντα υδρογόνου αποκτούν ηλεκτρόνια και σχηματίζουν αέριο υδρογόνο.